И еще одно значение обычая в жизни людей. Порожденный устойчивыми и малоподвижными отношениями в доклассовой формации, обычай, в свою очередь, способствует устойчивости и равновесию родоплеменной общины. «Внешним ударам,— пишут Бромлей и Подольный, — она нередко способна сопротивляться лучше, чем раннеклассовое государство, где социальная рознь подрывает единство общества». Испанцы, быстро разгромившие великие державы ацтеков и инков в Америке, долго, вплоть до XIX века, не смогли подчинить себе некоторые племена в аргентинских пампасах. Такая же картина наблюдалась в ряде регионов Африки, в Азии, где англичане так и не смогли покорить свободолюбивых пуштунов, в Северной Америке. Доблестное сопротивление черногорцев во время турецкого нашествия на Южную Европу в конце XV века было гораздо успешнее, чем борьба сербов, венгров и греков. Одной из причин этого является то, что черногорцы очень долго сохраняли родовой строй, классового расслоения почти не знали и источником их силы была мощь обычая
С развитием капитализма и расширением связей между различными народами, с ограничением прав и влияния церкви роль обычая пошла на убыль. Еще больше значение обычая подорвали динамизм современной социальной жизни, средства массовой коммуникации, урбанизация, осознанное регулирование в сфере быта, в нравственных отношениях и в гражданской обрядности.
В социалистическом обществе, где идет освобождение от устаревших обычаев, многое делается для утверждения новых обычаев и обрядов, являющихся одним из важных факторов развития социалистического образа жизни…