Признав сверхъестественную силу солнца, дождя, грома, добрых и злых духов, славяне стали искать способы воздействия на них с помощью магических действий. Возникают культы Перуна, Ярилы, Купалы и других божеств. Им стали приносить жертвы, старались задобрить, привлечь на свою сторону с помощью специальных обрядов, молений и жертвоприношений. В честь богов устраивались пиры, на которых закалывали быков, козлов, баранов. Боги как бы приглашались на эти пиры-братчины, становились сотрапезниками людей.
Приглашались боги и духи и на обрядовые праздники. Начинались обрядовые праздники зимой, когда дни становились заметно длиннее, «солнце поворачивало на лето», провожали зиму, зазывали весну. С помощью зимних обрядов славяне-земледельцы стремились обеспечить себе благоприятные условия в новом хозяйственном году. В этих целях накрывался праздничный стол, к которому приглашали мороз, «ржу» (ржавчину), «бель» и иные болезни растений — глядишь, милостивы будут гости и не погубят урожай. А будущий урожай — вот он, в «красном углу», в виде доброго снопа. Хозяин и хозяйка, садясь за праздничный стол, перекликаются, делают вид, что не видят друг друга из-за изобилия на столе, хотя на нем, кроме скудной снеди, ничего не было. Но смысл этих действий очевиден: чтобы так же не видеть друг друга осенью за стогами и возами хлеба, грудами овощей. При этом использовались обрядовые песни-заклинания для обеспечения хорошего урожая и богатого приплода скота.
Проводы зимы славяне обставляли специальными очистительным и обрядами. Славяне считали, что весной оживают растительные духи, с вскрытием рек и озер— водяные духи, русалки, выходят из-под земли духи мертвых. Не чисть следовало обезвредить и изгнать из жилищ и полей, добрых духов привлечь на свою сторону.