Одним из самых важных священнодействий в протестантизме является посвящение в духовный сан. Ссылаясь па Библию, баптисты, адвентисты, пятидесятники объявляют возведение в сан служителей культа божественным актом, а не деянием человека. Отсюда делается вывод, что духовные пастыри — избранники бога, через которых он якобы осуществляет свои замыслы. При этом уделяется большое внимание насаждению среди верующих непререкаемого авторитета служителей культа.
Протестантское посвящение в духовный сап по существу является возрождением католического и православного таинства священства. Рукоположенные служители культа (пресвитеры, благовестники, учителя церкви, диаконы в баптизме, епископы, пресвитеры и диаконы в пятидесятничестве, проповедники, пресвитеры, диаконы в адвентизме) якобы самим богом призваны к церковному служению, получки от него санкции осуществлять различные священнодействия и совершать обряды. В сектах насаждается принцип неукоснительного выполнения всех церковных предписаний и наставлений служителей куль та. Если ранний протестантизм учил, что верующий спасается собственной верой и не нуждается в посредничестве между ним и богом со стороны служителей культа, то современные протестанты считают, что спастись можно лишь получив «благодать божью» через религиозную организацию и священнослужителей.
Наиболее рельефно гегемонизм религиозных иерархов проявился в секте свидетелей Иеговы. Роль посредника между богом и человеком здесь полностью монополизировала бруклинская руководящая корпорация. В отличие от других протестантских сект, которые формировали иерархическую структуру своих организаций за счет рукоположенных служителей культа, бруклинские руководители объявили, что именно они являются «членами тела Христового», и обязали верующих неукоснительно выполнять все их указания и предписания. Поэтому в иеговизме сложилась традиция, согласно которой священнослужители всех структурных подразделений не рукополагаются, а назначаются.